2月中旬以来，锂盐价格加速下行，至本周，电池级碳酸锂价格已跌破40万元/吨，距离近60万元/吨的历史高位仅过去三个月。
分析人士向记者表示，锂盐价格后市或仍有进一步下跌空间，需求端的表现将主导未来一段时间锂盐价格的走势。
碳酸锂价格加速下降
2月28日，隆众资讯发布的数据显示，当日电池级碳酸锂成交均价下跌7500元/吨，报39.5万元/吨；氢氧化锂成交均价下跌7500元/吨，报42万元/吨。安泰科方面数据也显示，2月27日，电池级碳酸锂跌1万元/吨，均价降至39万元/吨；工业级碳酸锂、电池级氢氧化锂成交均价分别为36万元/吨、43万元/吨。
上一次碳酸锂价格低于40万元/吨，还是在一年前的2022年2月初。彼时处于上行周期的锂盐价格，在2022年11月达到了顶点的59万元/吨。短短三个月过去，碳酸锂价格已较最高位跌超30%，较年初的约50万元/吨跌超20%。东莞证券分析师卢立亭指出，2月份，锂产业链下游需求持续疲软，厂商观望情绪较浓，锂盐产品实际成交较少，叠加锂盐成品累库造成一定的负面影响，锂盐价格持续下跌。
锂盐价格下跌之快，有点超出市场预期。在去年11月锂盐价格高位时举办的高工锂电年会上，与会人士普遍判断锂盐的向下拐点最早将在2023年下半年到来。高工锂电董事长张小飞当时预计，2023年上半年，碳酸锂价格大概率维持在52万元/吨以上，直至2024年才有望降至40万元/吨以下。2月17日，中国科学院院士欧阳明高曾表示，碳酸锂价格在今年下半年有望降至每吨35万至40万元。
但是，碳酸锂降价速度在2月下旬明显加快。据Wind统计，2月14日至23日，电池级碳酸锂成交均价由45万元/吨大幅降至40万元/吨，降幅超10%。这轮突然的加速下行，或与“锂矿返利”计划的推出不无关系。2月17日，媒体曝光宁德时代向车企推出“锂矿返利”计划，根据这一计划，未来三年，宁德时代一部分动力电池的碳酸锂价格，将以20万元/吨的价格向四家战略客户结算。
东证期货有色金属分析师陈祎萱认为，宁德时代此举意在联合终端车企、进一步加强下游客户在锂盐采购过程中的议价权。话语权的变化以及远低于市场价的长协价短期内给市场明显冲击，持货商恐慌性抛盘带动价格加速下挫。隆众资讯锂电池部分析师曲音飞也向记者确认，近期的确有持货商抛盘的情况存在。
后市仍有下跌空间
展望后市，业内人士存在一定分歧。
有业内人士从成本端出发分析称，目前碳酸锂价格已迫近冶炼厂成本线，故后续下跌空间有限。据悉，锂辉石目前价格约5350美元/吨（CFR，不含税），对应锂辉石锂盐成本支撑价37万元/吨（含税），冶炼厂逼近盈亏平衡、澳矿价格韧性将对锂盐现价形成强支撑。
对此，曲音飞认为，目前成本端对锂盐价格的影响已经弱化，需求端才是主导因素，预计碳酸锂价格后市仍有下跌空间。
曲音飞指出，一方面，今年前两个月新能源汽车终端销售情况清淡，电池成品库存较高，市场采购需求较弱。另一方面，锂盐厂商的成品库存也处于高位，再加上买涨不买跌的市场心态，多重因素共同导致了目前锂盐价格弱势的局面。至于成本端，目前锂辉石制备碳酸价格确实已接近冶炼厂成本线，但产品价格联动性较强，在碳酸锂价格弱势的影响下，锂辉石的价格也存在进一步下跌的可能。
在下游终端，经历了较差的一月表现后，二月新能源汽车销售有一定回暖。乘联会初步推算二月新能源汽车零售40万辆左右，环比增长20.3%，同比增长46.6%，渗透率约29.6%。据乘联会统计，2月1至19日，全国乘用车新能源车市场零售21.5万辆，同比去年增长43%，较上月同期下降4%；第四周的销售回升，是受益于节后恢复效应及月底厂商冲量。
乘联会指出，今年2月是春节后的真正市场启动期，也是疫情三年结束后的市场启动期，因此蛰伏已久的消费市场会持续折射出巨大的新投资新消费机遇。在新能源汽车方面，随着新能源车企调价政策的落实，新能源车市将逐渐回温，比亚迪秦PLUS、智己LS7等新产品的发布均获得了消费者的广泛关注。